Damian Lillard, base de 32 años, tuvo un partido de ensueño al anotar 71 puntos -máxima cantidad para un juego en su carrera en la NBA– y comandó la noche del domingo (madrugada del lunes en Chile) la victoria 131-114 de Trail Blazers de Portland sobre Rockets de Houston en un partido de la temporada 2022-2023.
Lillard, ganador del concurso de triples que precedió al reciente Juego de Estrellas de la NBA celebrado el 19 de febrero en Salt Lake City, Utah, Estados Unidos, mostró sus dotes como lanzador perimetral en el duelo de ronda regular al encestar 13 de 22 tiros externos.
Fue una velada pletórica para el piloto que fue el principal responsable del triunfo de Portland, que dominó 32-31 el primer cuarto y 41-27 el segundo antes de caer 30-29 en el tercero y ganar 29-26 el último acto, para quedarse con el éxito en el careo.
Lillard entre los mejores
De acuerdo con la periodista Anne M. Petterson, Lillard igualó tanto a Elgin Baylor (Lakers de Los Ángeles, 15 de noviembre de 1960), David Robinson (Spurs de San Antonio, 24 de abril de 1994) y Donovan Mitchell (Cavaliers de Cleveland, 2 de enero de 2023) con la octava producción más alta en un partido de ronda eliminatoria.
El armador también estableció un nuevo récord de cartones anidados para un choque por un miembro de Trail Blazers al quebrar la plusmarca de 61 que ostentaba el propio puesto uno.
«Es una noche que no olvidaré. Me gusta cuando estoy en modo de ataque y puedo hacer feliz a mis fans», declaró Lillard a AP, mientras su nombre era vitoreado por los 19.215 fanáticos que plenaron el Moda Center de Portland, Oregón, Estados Unidos.
Más palabras del base
«Logré tantos puntos como los tatuajes que tengo en el cuerpo. Es divertido hacer lo que a uno le gusta y sentir que la sangre fluye con mucha intensidad. Es un día que no olvidaré», añadió Lillard quien también capturó seis rebotes y repartió seis asistencias.
«Lo que hizo Damian Lillard esta noche fue excepcional, increíble. Realizó una obra de arte y la compartió con nuestros fanáticos. Lo mejor fue que ganamos», señaló Chauncey Billups, director técnico de un Trail Blazers que ocupa el undécimo lugar de la Conferencia Oeste con un récord de 29-31. El cuadro todavía tiene aspiraciones de ir a los playoffs.
Por Portland también destacaron el alero Jerami Grant y el escolta/alero Nassir Little quienes produjeron 13 y 11 unidades, respectivamente. Por Houston, colista del Oeste con una foja de 13-47, resaltaron el escolta Jae’Sean Tate, el centro Alperen Sengun y el puesto cuatro Kenyon Martin Jr. facturaron 17, 17 y 14 dianas, respectivamente.
Escrito por: Joseph Ñambre
